Blog

Jeśli ten rejs się powiedzie to Mayflower Autonomous Ship (MAS) będzie jednym z pierwszych w historii pełnowymiarowych, bezzałogowych, autonomicznych statków, które samodzielnie pokonają Atlantyk. Aluminiowy trimaran, bez załogi i kapitana, wyruszy w podróż z Plymouth w Anglii do Plymouth w stanie Massachusetts  we wrześniu 2020 r. – czterysta lat po pionierskim rejsie żaglowca Mayflower. Kadłub jednostki wybudowano w Gdańsku. 

Mayflower Autonomous Ship w gdańskiej stoczni. IBM

We wrześniu 1620 roku mały, trójmasztowy galeon Mayflower o wyporności 180 ton, wyruszył w podróż, mającą trwać dwa do trzech tygodni. Drewniany statek o trzech masztach miał dowieźć do Nowego Świata 102 osadników – purytańskich separatystów,  uciekających przed prześladowaniami religijnymi, niepokojami społecznymi i upadającą gospodarką – i około 30 członków załogi.  Jak odnotowano – na pokładzie były również dwa psy.  Kapitanowi i współwłaścicielowi żaglowca Christoperowi podróż zajęła ostatecznie 65 dni, a więc ponad dwa miesiące. Data przybicia przez Mayflower do brzegu Ameryki (21 listopada 1620), w miejscu dzisiejszego Plymouth, została uznana za początek angielskiej kolonizacji w Nowej Anglii.
Dla uczczenia tego historycznego rejsu we wrześniu 2020 r. wyruszy w rejs tą samą trasą Mayflower Autonomous Ship – aluminiowa, trzykadłubowa jednostka o długości 15 metrów i wadze pięciu ton. MAS ma przepłynąć Atlantyk bez nadzoru człowieka – nie będzie miał ani załogi, ani kapitana. Napędzaną energią wiatrową i słoneczną trimaran będzie sterował AI Capitan (AI – Artificial Intelligence, sztuczna inteligencja) wsparty przez zaawansowane systemy obliczeniowe IBM – będzie zbierał i analizował dane dotyczące warunków, w jakich odbywa się rejs, łączył je z danymi pochodzącymi z map morskich (około miliona zdjęć) i prognoz pogody, rozpoznawał ewentualne zagrożenia komunikacyjne identyfikowane przez zainstalowane na pokładzie kamery (boje, falochrony, wraki, inne statki, pływające przeszkody) i samodzielnie podejmował decyzje o korekcie kursu i prędkości, z jaką powinien się poruszać. Jednostka wyposażona będzie w sonar-głębokościomierz, czujniki stanu morza, elektroniczne mapy morskie, GPS, aparaty fotograficzne, lidar, radar, modele meteorologiczne The Weather Company . 

Mayflower Autonomous Ship w Aluship Technologies, Gdansk. Gotów do
transportu do Plymouth. IBM. 

Na pokładzie znajdą się trzy kapsuły badawcze, zawierające szereg czujników i oprzyrządowania naukowego, które naukowcy wykorzystają do zebrania danych istotnych w wielu ważnych obszarach badawczych – takich jak cyberbezpieczeństwo morskie, monitorowanie ssaków morskich, mapowanie poziomu mórz i tworzywa sztuczne zanieczyszczające wody oceanu. Prace będą koordynowane przez University of Plymouth, jednego z liderów w zakresie  badaniach o pochodzeniu, rozmieszczeniu i potencjalnym wpływie mikrocząsteczek plastiku na ocean. W ocenie profesora Richarda Thompsona, dyrektora Instytutu Morskiego, University of Plymouth, mikroplastiki stanowią poważne wyzwanie dla ponad 700 gatunków, zagrożonych przez odpady morskie.  Szacuje się, że ilość plastiku w oceanach potroi się w ciągu obecnej dekady.
System przetestowany zostanie jeszcze tej wiosny, podczas próbnego rejsu na załogowym statku badawczym – Plymouth Quest  u wybrzeży Plymouth w Wielkiej Brytanii.
Jak informuje IBM w ciągu ostatnich dwóch lat zespół Mayflower trenował modele AI statku przy użyciu ponad miliona zdjęć morskich zebranych z kamer w Plymouth Sound w Wielkiej Brytanii, a także w bazach danych typu open source. 

Zdaniem Dona Scotta , dyrektor ds. technicznych MAS, wiele współczesnych statków, nazywanych autonomicznymi,  jest tak naprawdę po prostu zautomatyzowanych – są to roboty, które nie dostosowują się do nowych sytuacji, opierając się w dużej mierze na algorytmach zaprogramowanych przez operatora.  –  „Korzystając ze zintegrowanego zestawu technologii AI, chmury i technologii brzegowych IBM, chcemy dać Mayflower możliwość niezależnego działania w najtrudniejszych warunkach na naszej planecie” – powiedział w komunikacie IBM.
Na pokładzie MAS znajdą się urządzenia do pobierania próbek wody, wykrywania i badania dźwięków wielorybów i delfinów, mapowania poziomów mórz. Aluminiowy trimaran przewiezie tez przez ocean nazwiska 150 mieszkańców Plymouth i innych miast na całym świecie, którzy przekazali na ten projekt ponad 100 000 funtów w ramach inicjatywy finansowania społecznościowego. 

Cytowany w komunikacie Andy Stanford-Clark, dyrektor ds. Technologii, IBM UK i Irlandia, powiedział:
„IBM pomógł postawić człowieka na Księżycu i jest podekscytowany wyzwaniem, jakim jest wykorzystanie zaawansowanych technologii do przepłynięcia i badania naszych najgłębszych oceanów. Zapewniając mózg autonomicznego statku Mayflower, przekraczamy granice nauki i technologii autonomicznych, aby rozwiązać krytyczne problemy środowiskowe ”
Projekt realizowany jest przez morską organizację badawczą Promare, z IBM jako partnerem technologicznym Kadłub jednego z pierwszych bezzałogowych i autonomicznych statków zbudowano w stoczni Aluship Technology w Gdańsku. Pod koniec marca br. przetransportowany został do Plymouth, gdzie jednostka zostanie wyposażona w niezbędne systemy i urządzenia nawigacyjne i badawcze.
**************************

Aluship Technology Sp. z o.o. – gdańska stocznia specjalizująca się w produkcji i sprzedaży aluminiowych kadłubów jachtowych. Założona w 1990 r. jako G.L. Yachting w Hamburgu, pod koniec 1993 r. decyzją właściciela (Goetz Linzenmeier, urodzony w 1960 w Monachium) przeniesiona do Gdańska. Jest europejskim liderem produkcji aluminiowych konstrukcji okrętowych i offshore oraz w dziedzinie konstrukcji dla lądowych obiektów inżynieryjnych. W oparciu o własne biuro projektowe z oprogramowaniem CAD i zaawansowanym technologicznie systemem modelowania 3D realizuje zaawansowane projekty w zakresie budowy konstrukcji aluminiowych i stalowych oraz kompletnych statków jak megajachty, promy, jednostki patrolowe i robocze o długości 18-36m.
AI (ang. Artificial Intelligence), Sztuczna inteligencja (SI) – dziedzina nauki zajmująca się badaniem mechanizmów ludzkiej inteligencji (psychol.) oraz modelowaniem i konstruowaniem systemów, które są w stanie wspomagać lub zastępować inteligentne działania człowieka. 

(Encyklopedia Powszechna PWN).
Ilustracje: IBM.